Les origines de la crise de 2005 sont plus complexes que celles des crises précédentes. Tout d’abord, elle n’a pas été précédée d’une grande sécheresse, malgré une pluviosité insuffisante dans certaines régions et quelques dégâts causés aux cultures par les criquets pèlerins. Bien que ces facteurs aient contribué à la crise, ils n’en expliquent pas la sévérité – la nourriture était malgré tout disponible sur la plupart des marchés dans l’ensemble du pays.