L'agriculture biologique correspond à un système de gestion intégrée de la production, visant à favoriser la santé des écosystèmes agricoles (ou agro-écosystèmes), y compris de la biodiversité, des cycles biologiques et de l'activité biologique des sols [Commission du Codex Alimentarius, FAO et OMS, 2007]. Ce type d’agriculture met l'accent sur l'utilisation des intrants naturels (minéraux et/ou produits dérivés de plantes), dont l’utilisation est préférable à l’usage d’engrais et de pesticides de synthèse.
La réalisation de ce guide résulte de la collaboration entre la Division du Climat, de l’Énergie et des Régimes Fonciers (NRC) et l’équipe TECA (Technologies et pratiques pour les petits producteurs agricoles) de la Division de la Recherche et de la Vulgarisation (DDNR) du siège de la FAO à Rome (Italie).
La publication 841F du MAAO intitulée Guide des plantes de pépinière et d’ornement, culture et lutte intégrée, renferme des renseignements détaillés sur la lutte contre les ravageurs et les maladies, la nutrition et la qualité de l’eau. Elle se veut le complément de la publication 840F. Guide de protection des cultures de pépinière et d’ornement, qui contient la liste des produits homologués pour une utilisation sur les plantes de pépinière et d’ornement. Ensemble, ces guides remplacent la publication 383F, Plantes de pépinière et d’ornement, culture et lutte intégrée, du MAAO.