La vallée du Goulbi N'kaba traverse le département de Mayahi (Région de Maradi) sur une distance de 70 km et couvre une superficie d'environ 31.500 hectares.
Les effets conjugués des sécheresses et d'une pression anthropique croissante ont modifié un peu plus de deux décennies la structure et la composition de cette palmeraie à Hyphaene thebaica (palmier doum) autrefois très dense. Les doums adultes ont fortement régressé pour laisser la place à des taches de rejets au niveau des souches exploitées. La reconstitution du peuplement n'a pu se faire ni par voie végétative, ni par voie générative à cause des pratiques liées à l'exploitation intensive des feuilles pour l'artisanat et à la récolte des fruits. Le peuplement ligneux accompagnant le doum a subi aussi de fortes pressions pour satisfaire aux besoins en bois de feu et de service des populations riveraines. Il est aujourd'hui principalement constitué de tiges d'avenir.
Après une phase d'études relatives aux filières des produits du doum et du bois, au foncier et à l'inventaire des ressources forestières et pastorales, des consultations locales ont été engagées pour mettre en place un plan d'aménagement intégré, basé sur la régénération d'un peuplement adulte de doums et d'essences ligneuses accompagnatrices.
Le secteur agricole du Niger, pays de 10,7 millions d'habitants (200 1), fait vivre 85% de la population et constitue 45% du PIB. La superficie cultivable (± 6 millions d'hectares) représente seulement 3% de la superficie totale, le reste étant réparti entre les parcours steppiques et le désert. L'agriculture est hautement dépendante des variations climatiques, surtout des cycles de sécheresse. La lutte contre la pauvreté reste la principale priorité du gouvernement du Niger dans la mesure où 63% des familles nigériennes vivent dans la pauvreté dont 34% dans l'extrême pauvreté. Ces dernières années, le Gouvernement du Niger a pris conscience que la culture moderne du palmier dattier pourrait contribuer de façon notable à la réduction de la pauvreté.
Le Projet de développement du palmier dattier associé aux cultures céréalières et fourragères dans l'Aïr et l'Irhazer rentre dans le cadre du Programme Général de Développement de l'Agriculture dans l''Aïr et l'Irhazer. Il prévoit, en cinq années, d'aménager et de mettre en valeur 2000 hectares, principalement en cultures dattières, céréalières et fourragères.