Le striga est une plante de la famille des Scrophulariaceae (famille des Orobanchaceae), parasite de cultures annuelles d’importance majeure comme le riz, le maïs, le sorgho et le mil. Le genre Striga comporte un quarantaine d’espèces, qui ont toutes de nombreuses fleurs aux couleurs voyantes, portées par des tiges dressées et vertes. La plupart des espèces ont des feuilles vertes bien développées, simples, opposées vers le bas et alternées vers le haut (2) et sont souvent poilues (1).
Malgré son importance en tant qu’aliment de base en Afrique orientale, les rendements du maïs des petites exploitations continuent à être faibles. Le striga et les foreurs de tige (une mauvaise herbe parasite et des ravageurs ayant l’aspect d’un ver) sont l’une des contraintes principales qui limitent les rendements de maïs.