A la demande du Comité Permanent Inter-Etats de Lutte contre la Sécheresse dans le Sahel (CILSS) et du club du Sahel, le Bureau de Recherche Géologique et Minière (BRGM) a été chargé d'une étude d'évaluation des actions Gambie, Niger et Sénégal.
La gestion efficiente et durable des ressources en eau dans les zones d’intervention définies par le SPIN fait partie des préoccupations majeures du programme de la promotion de l’Agriculture productive (PromAP) de la Coopération Technique Allemande au Niger. Cette gestion durable passe avant tout par une responsabilisation des usagers à travers un appui à leurs structurations et le transfert, la promotion des technologies innovantes dans le domaine de la gestion rationnelle de la ressource en eau disponible aux activités de petites irrigations. Au Niger, l’agriculture en général constitue la principale activité économique des populations. Cependant, face à un environnement naturel austère, marqué par un régime climatique caractérisé par une pluviométrie faible et des températures élevées, l’agriculture en irriguée qui prend de plus en plus d’ampleur, est confrontée à un sérieux problème d’eau. En effet, l’eau de surface qui représente environ 32 milliards de m3 se raréfie ainsi que les écoulements souterrains renouvelables qui représentent un volume annuel d’environ 2,5 milliards de m3(cf : SPIN)
L’utilisation des forages manuels au Niger remonte aux années 1970 et leur développement a été soutenu dans les années 1990 par des projets initiés par l’UE et la Banque Mondiale. Exclusivement réservé à l’irrigation de petits périmètres, aujourd’hui on dénombre plus de
18.000 forages et 42 équipes de puisatiers. Depuis 2002, de façon spontanée ou à travers des activités initiées par l’Unicef et par des ONG, les forages manuels sont utilisés comme moyen permettant d’accéder à l’eau potable afin de répondre à la demande croissante en eau de boisson des populations en zone rurale. Cet engouement est guidé par le coût 5 à 10 fois inférieur au coût des ouvrages conventionnels et par l’existence de compétences locales.