Le présent guide rentre dans le cadre de la stratégie de vulgarisation de l’ordonnance n° 96-067/ PRN/MAG/EL du 9 novembre 1996 relative aux coopératives rurales. Il a pour but de faciliter la compréhension et l'application de cette législation. Le guide est destiné à deux groupes principaux : les structures d’appui aux coopératives (services de l’Etat, ONG, projets…) et les membres des coopératives eux-mêmes. Il tente de traduire en langage simple les principales dispositions de la législation de 1996 relative aux coopératives rurales. Il présente les différents aspects relatifs à la constitution, l'organisation, et le fonctionnement des coopératives au Niger.
Le foncier est un élément central de la vie agricole et donc de la vie coopérative. Or, tous les dix ans, l’équivalent d’un département français est soustrait à la surface agricole française. Aujourd’hui le foncier se fait de plus en plus rare. Et, de fait, il est de plus en plus cher. Les causes sont multiples et l’on pointe du doigt le plus souvent l’étalement urbain et la spéculation foncière. Quelles que soient les causes, elles produisent un effet unanime et transverse à toutes les productions : les jeunes agriculteurs peinent de plus en plus à s’installer dans une activité agricole par nature gourmande en capitaux. De leur côté, les coopératives éprouvent parfois de véritables difficultés pour assurer un renouvellement des générations de leurs associés et assurer le maintien de leur potentiel de production.