L’Afrique sub-saharienne est traversée par de graves crises et des profondes mutations au niveau de ses systèmes irrigués. Elle devra résoudre la fois des questions de connaissances de la ressource, d’aménagement et de réhabilitation, d’amélioration des performances et d’adaptation aux ouvertures des frontières, de désengagement de I’Etat et de transfert de gestion, de décentralisation et de participation, et de des conflits dont l’accès à l’eau est souvent la source. Les enjeux et les responsabilités des gestionnaires de l’eau sur le continent sont énormes.
Selon les prévisions de croissance démographique, d'ici à l'an 2025, les besoins alimentaires dans la plupart des pays de l'Afrique sub-saharienne pourraient etre de deux et demie à trois fois supérieurs aux besoins actuels. Dans la plupart des pays,les possibilités de développement de l'irrigation sont limitées. D'une manière générale, l'accroissement de la production devra donc provenir principalement de l'agriculture pluviale.
Effectuer des tests sur le terrain sur un éventail de technologies manuelles appropriées à faible coût qui répondront à des critères de performances techniques et économiques, déterminés à
l'avance et qui seront d'un prix abordable pour les agriculteurs pratiquant la petite irrigation. Examiner la faisabilité technique et financière d'un éventail de forages et de puits pour servir à l'irrigation et identifier une ou plusieurs technologies qui répondront à des critères de performances techniques et économiques, déterminés à l'avance et qui seront d'un prix
abordable pour les agriculteurs pratiquant la petite irrigation.
Pour faire face à une situation d'urgence relative au déficit alimentaire survenu au cours de la période 84.85 un programme de culture de contre-saison a été initié sous 5êm FED, avec, comme objectif central: la résorption au déficit alimentaire dans les zones affectées par l'implantation d'infrastructures hydrauliques et socio-collectifs, l'approvisionnement en intrants agricoles (semences, pesticides, équipements aratoires et petits matériels), la formation des populations aux pratiques de culture de contre saison ,et la transformation et conservation des produits maraîchers.