Les Projets de Développement Local de N’Guigmi (PADL-N) et de Mayahi (PADL-M) couvrent entièrement deux départements et une partie du département de Diffa (deux communes) avec des différences significatives. Le PADL-N’Guigmi se situe dans des territoires allant de savanes à fertilité moyenne et à des sols sablonneux peu fertiles où l’élevage prédomine et regroupe une population de 128 046 habitants pour une superficie de 118 000 km². Le PADL-Mayahi se situe dans une zone à tendance agro-pastorale regroupant une population d’environ 479 839 habitants sur une superficie de 6500 km² globale provoquant une forte pression sur les sols cultivables.
L’originalité de cet exercice tient surtout au choix de procéder à une évaluation adossée, dans la mesure du possible, à une théorie du changement. L’évaluation par la théorie exige un modèle logique d’une grande rigueur où les différents éléments de la chaîne causale sont spécifiés, ce qui implique que les variables retenues soient distinctes les unes des autres et qu’il soit en conséquence possible d’en évaluer la contribution spécifique. Le PRODOC et les discussions qui ont mené au PADEL montrent qu’à l’origine le programme s’appuyait sinon sur une théorie ou un modèle, du moins sur une hypothèse générale de changement. Malheureusement, la réalité n’est jamais tendre envers les modèles et les hypothèses. Elle impose à ceux et celles qui veulent la modifier de revoir et d’adapter leur approche tout en s’assurant que le programme aille de l’avant.