Le processus de désertification se définit comme la dégradation des terres dans les zones arides, semi-arides et sub-humides sèches par suite de divers facteurs, parmi lesquels les variations climatiques et les activités humaines (UNCCD). La désertification désigne ainsi le déclin irréversible ou la destruction du potentiel biologique des terres et de leur capacité à supporter ou à nourrir les populations (CSFD).
Selon le GTD, l’agroécologie est une proposition intéressante pour favoriser un développement agricole durable au sein des territoires. Cependant dans quelle mesure est-elle une option pertinente pour répondre aux défis de sauvegarde des écosystèmes et des sociétés humaines dans les zones soumises à la désertification ?
Cette étude est loin d’être exhaustive. En effet, afin de donner une vision globale des innovations agroécologiques dans les quatre zones d’étude, principalement des experts d’ONG françaises menant des actions dans les différentes régions africaines ont été interviewés. Même si quelques ONG locales ont aussi été sollicitées, le sujet pourrait être approfondi directement avec les paysans africains. En outre, s’intéresser uniquement à des systèmes agricoles référents laisse de côté d’autres systèmes qui sont peut-être aussi importants. De plus, l’information disponible était plus restreinte pour les zones les plus humides, du fait que les enquêtés travaillent généralement plus dans les zones plus arides où les effets du changement climatique sont déjà plus clairement identifiés.