La Région de Zinder, située dans le sud-est du Niger, abrite une population extrêmement pauvre dont les activités sont quasi exclusivement agro-pastorales. La zone d’étude se présente comme un vaste plateau, constellé de dépressions appelées « cuvettes » et utilisées à des fins agricoles et/ou pastorales grâce à la présence, à faible profondeur, d’une nappe phréatique. Sans ces cuvettes, cette zone située en bordure du Sahara serait quasi inhabitée, parcourue seulement par les troupeaux et les populations nomades. Elle est caractérisée par un climat de type sahélien sensu stricto avec une pluviosité annuelle moyenne comprise entre 300 et 400 mm et répartie sur 2 à 3 mois (OZER et al., 2005, 2009). On considère qu’en deçà de 300 mm/an, l’agriculture pluviale devient extrêmement aléatoire voire impossible (OZER, 2000).
Le Ministère de l'Agriculture et de l’Élevage (actuellement Ministère du Développement Agricole) a exercé la maîtrise d'ouvrage du Projet ; cette maîtrise d'ouvrage a été plus particulièrement exercée par la Direction des Études et de la Programmation de ce ministère entouré du Conseil du Projet. La mission d'évaluation considère que la maîtrise d'ouvrage du projet MEVCO, qui a associé l'ensemble des partenaires y compris les bénéficiaires à travers le Conseil du Projet, a été exercée de façon satisfaisante.