Nature et agriculture sont, depuis toujours, étroitement liées. De temps immémorial, l'une et l'autre n'ont cessé de former un couple solidaire, uni par les liens de l’interdépendance. Plusieurs fois, millénaire, le couple est inséparable autant que fécond; à travers les ages, nature et agriculture ont généreusement fourni à l'humanité sa nourriture.Et si l'agriculture a su habilement puiser ses ressources dans l'environnement, elle lui a aussi, en retour, bien souvent servi de bouclier protecteur.
La vie humaine dépend de ressources fondamentales telles que le sol et l’eau. La terre est source de nombreux services, entre autres la production de denrées alimentaires et d’eau douce. Aujourd’hui, à l’orée du 21e siècle, nos terres ne sont plus en mesure de répondre aux pressions exercées sur leurs ressources limitées. L’utilisation abusive et la demande croissante en ressources entraînent une intensification rapide de la désertification et de la dégradation des terres dans le monde – un fléau prenant de plus en plus d’ampleur à l’échelle mondiale (ELD Initiative 2015, 9).
Le terme biomasse comprend une grande diversité de matières organiques, d’origine végétale ou animale, parfois insoupçonnées. La plupart sont en fin de vie et peuvent être transformées pour produire de l’électricité, de la chaleur ou du carburant. Il s’agit d’un gisement d’énergie local, renouvelable et propre. Une exploitation durable et équilibrée des gisements de biomasse (tout en préservant la durabilité des ressources) contribue considérablement à la réduction des émissions de gaz à effet de serre et au développement pérenne d’une économie locale.