Malgré son importance en tant qu’aliment de base en Afrique orientale, les rendements du maïs des petites exploitations continuent à être faibles. Le striga et les foreurs de tige (une mauvaise herbe parasite et des ravageurs ayant l’aspect d’un ver) sont l’une des contraintes principales qui limitent les rendements de maïs.
La lutte contre les Striga explore trois voies complémentaires : la sélection de variétés tolérantes, des méthodes agronomiques et la destruction des parties aériennes. Des essais de traitement herbicides(effectués au Mali) ont montré l'intérêt de ces produits pour limiter les infestations de Striga.