La cuvette oasienne peut se définir comme une unité géomorphologique spécifique, dépressionnaire, inter dunaire, de taille réduite (quelques ares à quelques hectares), à sols argileux. Elle présente une nappe d’eau provenant du lac Tchad, pratiquement affleurante ou proche et un écosystème caractérisé par deux à trois étages de végétation (dattiers, autres fruitiers et cultures annuelles par endroit). La présence de natron en son centre reste plus ou moins variable mais sans être systématique. Enfin on peut distinguer les cuvettes principalement agricoles et fruitières, les cuvettes pastorales et sylvicoles et les cuvettes de natron (présence de sol salé). Ces cuvettes sont menacées par l’ensablement. L’ensablement est un phénomène lourd de conséquences au Sahel : menace sur l’habitation et sur le maintien de la vie rurale, réduction de la capacité de production, contraintes fortes sur l’économie domestique, exode rural, etc. Ce document présente les réponses opérationnelles et sociales face à l’ensablement et les enseignements des activités de l’ONG Karkara à l’Est du Niger.
Au Niger, la force du dromadaire est traditionnellement utilisée pour la selle, le bat et l’exhaure : le dromadaire est l’animal de monte par excellence des populations pastorales. Il permet de parcourir de grandes distances et de désenclaver les campements pastoraux plus ou moins éloignés des centres urbains ; il est également utilisé pour transporter des marchandises (foin, paille, bois, vivres, etc.) et approvisionne les marchés ou les particulier ; à plus grande échelle, le dromadaire permet le commerce caravanier qui relie, en hiver, les oasis du Kaouar (zone production de datte et de sel) aux zones sud s’étendant du Damergou au Niger, productrice de céréale et de produit divers ; l’exhaure cameline est répandue dans l’Air. Le dromadaire y est notamment utilisé pour alimenter les jardins en eau et abreuver les animaux.