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Parcs agroforestiers sahéliens : de la conservation à l’aménagement
Au Nord-Cameroun, comme dans l’ensemble des zones semi-arides africaines, les agriculteurs ont depuis longtemps défriché les savanes arborées pour les mettre en culture. Ce défrichement a souvent été sélectif : les cultivateurs ont conservé les arbres peu gênants ou utiles. Par la suite, ils ont parfois enrichi ces systèmes agroforestiers en introduisant de nouvelles espèces ou en conservant une partie de la régénération naturelle. En fonction de la composition du peuplement arboré d’origine, des conditions écologiques, des savoirs et des besoins des populations et de leur environnement socio-économique, différents types de parcs arborés se sont ainsi construits, dont les plus connus sont les parcs à faidherbia (Faidherbia albida) et les parcs à karité (Vitellaria paradoxa). -
Valoriser les produits du palmier doum pour gérer durablement le système agroforestier d'une vallée sahélienne du Niger et éviter sa désertification
Dans la région de Mayahi, au centre-sud du Niger, un palmier aux dimensions modestes, le doum, s’est révélé avoir une grande importance économique, sociale et écologique. Le bois de ses stipes est utilisé pour la construction. La pulpe de ses fruits et le cœur de palmier sont consommés, plusieurs parties servent de combustible. Les palmiers ont une influence favorable sur les cultures et les pâturages auxquels ils sont associés. Le limbe des jeunes feuilles est utilisé pour fabriquer de nombreux objets artisanaux (cordes, nattes, etc.) qui font l’objet de filières de commercialisation très actives. L’inventaire des ligneux présents dans la vallée du Goulbi N’Kaba a été réalisé. Des études ont également été menées sur les filières commerciales des produits récoltés sur ces ligneux. Leurs résultats laissent craindre une surexploitation du palmier doum qui conduirait à la disparition des semenciers adultes, puis à l’épuisement des rejets et à la disparition des jeunes semis. La structure et la dynamique du peuplement de doums imposent de concevoir un aménagement “par tache“, en n’exploitant pas certains rejets pendant plusieurs années et en leur laissant développer un stipe. Dans les zones où le doum est associé aux cultures, une simple vulgarisation de la technique de Régénération Naturelle Assistée (RNA) peut permettre aux agriculteurs de reconstituer durablement un parc agroforestier de palmiers adultes. Dans les zones sylvo-pastorales, où l’espace et les plantes ne sont pas appropriés individuellement, ce sera plus difficile. -
Parcs agroforestiers sahéliens : de la conservation à l'aménagement
De 1950 à 1990, les Administrations forestières ont surtout cherché à protéger les arbres situés dans les champs et dans les formations naturelles, en interdisant la coupe. Ces politiques de conservation, si elles ont permis le maintien des parcs, ont eu aussi un effet contreproductif car les agriculteurs se sont sentis dépossédés de la gestion de leur patrimoine, si bien qu’ils n’ont plus conservé ou planté de jeunes arbres et que les peuplements ont vieilli. Des actions de recherche-développement montrent qu’il est possible de re-dynamiser la gestion de ces systèmes agroforestiers, à l’échelle des exploitations agricoles et à celle des communautés villageoises. Cela suppose une sécurisation des droits sur l’arbre qui peut passer par la création de "forêts communautaires", instituées par la loi forestière camerounaise de 1994, et pouvant inclure le parc agroforestier villageois. Dès lors, il y a transfert de propriété des arbres de l’État vers la communauté, ce qui ouvre le droit à leur exploitation dans le respect d’un plan de gestion.