Ce présent document porte sur l’évolution récente des relations entre éleveurs et agriculteurs en Afrique tropicale en prenant comme exemple le Sahel Nigérien.
Au carrefour du Sahel, nomade et pastoral, et du Sud, sédentaire et agricole, ses habitants s'adonnent depuis des siècles à l'une et l'autre de ces activités et notamment à l'élevage d'une race caprine dont la peau sous des noms divers a acquis une réputation mondiale
Le programme de lutte contre l'onchocercose (cécité des rivières) ou OCP a été lancé en 1974 pour combattre cette maladie dans sept pays de l'Afrique de l'Ouest (Bénin, Burkina Faso, Cote d'Ivoire...) Il a été par la suite étendu à la Guinée, à la Guinée Bissau, au Sénégal et à la Sierra Leone. Dix huit-ans plus tard, l'OCP est mondialement reconnu comme étant l'un des programmes régionaux de santé les plus efficace.
On estime que plus de de 70% de la population mauritanienne tire l'essentiel de ses ressources de l'élevage. Il s'agit donc pour le pays,d'une activité d'importance primordiale.
La nécessité d'augmenter sensiblement les capitaux et crédits disponibles pour l'agriculture dans les pays en développement est d'ores et déjà un fait, établi, comme en témoignent les plans élaborés en vue d'assurer à l'agriculture, grâce aux sources internationales, un financement élargi.