Le CIDR, avec ses partenaires (dont ICD et ETD) travaille depuis 1997 au Mali, au Togo, au Bénin et au Burkina Faso sur la structuration des filières agricoles grâce au modèle ESOP (entreprises de services et organisations de producteurs). Ils ont développé depuis une expertise enrichissante sur la façon dont les agriculteurs familiaux peuvent accéder aux marchés urbains et accroître leur capacité à nourrir les villes grâce à la structuration et au marketing.
Les champs écoles paysans (CEP) sont une approche
d’apprentissage réservée aux adultes qui enseigne à des
groupes d’agriculteurs comment se livrer à des expériences
pour résoudre des problèmes de manière indépendante. Dans
les CEP, que l’on appelle parfois « écoles sans murs », des
groupes de producteurs se rencontrent régulièrement avec
un facilitateur pour observer, discuter, poser des questions et
apprendre ensemble. L’approche des CEP a été mise au point
pour enseigner des techniques de lutte intégrée contre les
ravageurs dans la riziculture, mais elle a aussi été utilisée dans
l’agriculture biologique, l’élevage et dans des activités non
agricoles génératrices de revenu, telles que l’artisanat.