Les approches classiques de la vulgarisation agricole se sont révélées au cours des années souvent inefficaces à répondre aux préoccupations essentielles et réelles des agriculteurs.
Ces approches ont faiblement impliqué les producteurs ruraux dans les différentes actions à entreprendre. Les champs écoles paysans (CEP) constituent une excellente approche de l’apprentissage participatif sur le terrain. Ils mettent l’accent sur l’observation, la discussion, l’analyse, la prise de décision collective, la présentation et la mise en oeuvre d’actions collectives et individuelles appropriées. Ils prennent leurs racines dans la science de l’écologie et associe les connaissances locales et extérieures pour donner les moyens aux paysans d’identifier les actions à mener. Efficaces et plutôt moins chers, ils encouragent les communautés à valider et à adapter certaines technologies au contexte local, à améliorer la sécurité alimentaire et la génération de revenus et à donner aux paysans les moyens de trouver des solutions à leurs problèmes.
Ce guide, rappellera dans un premier temps les principes fondamentaux du service public, puis s’en suivra les conditions préalables de mise en service, pour finir avec les outils et les méthodes de gestion.