Le concept de développement durable, désormais largement utilisé, fait l’objet de nombreuses définitions. Cette élasticité conceptuelle rend difficile sa traduction pratique. L’objet de cet article est de proposer une définition du développement durable appliquée spécifiquement aux services d’eau potable et d’assainissement, puis de traduire ce concept en principes et en outil opérationnel.Cet outil se présente sous la forme d’un cadre d’analyse standard de la durabilité des services urbains d’eau et d’assainissement au niveau de service des villes de pays développés, tout en proposant d’appréhender les spécificités locales de chaque environnement naturel et social 46.
Ce guide est élaboré dans le souci de donner aux agents de développement que sont les animateurs / relais communautaire un outil assez précis visant à leur faciliter la tâche. L’animateur / relais communautaire doit retenir qu’il n’est pas un professeur ou un maître. Son rôle est d’aider à la réflexion. Il doit donc amener les groupes à :
Æ Identifier les questions qui sont importantes pour eux
Æ Décrire leurs problèmes
Æ Examiner / analyser les problèmes identifier
Æ Trouver des pistes de solutions