Le Niger est un vaste pays de 1.267.000 km2 situé entre 12° et 14° de latitude nord, dans la zone sahélienne au sud du Sahara. Le pays, enclavé, est situé à plus de 1.000 km de la côte la plus proche. Cette position géographique intertropicale et continentale défavorise le Niger au plan climatique en raison de la nature de la circulation atmosphérique générale, réunissant toutes les conditions à l'origine des écosystèmes désertiques. Le climat de type aride est caractérisé par une courte saison humide de trois à quatre mois, donnant lieu à des précipitations dans le premier tiers sud du pays, variant entre 200 mm au nord et 800 mm à l'extrême sud, et une saison sèche de huit à neuf mois sur l'ensemble du territoire.