CERES est un logiciel d’aide a la décision destine aux prescripteurs de traitements (techniciens de coopératives, négociants, techniciens de chambres d’agriculture ...) et aux agriculteurs de pointe. I1 fonctionne sans données météorologiques, ce qui le distingue nettement des modèles de prévision. Son objectif est l’optimisation des traitements fongicides du blé au niveau de la parcelle. Sa philosophie générale et son fonctionnement s’inspirent largement du système EPIPRE, mis au point a 1’Universitk de Wageningen (NL), mais les différents paramètres biologiques concernant L’épidémiologie des maladies du blé., utilises dans CERES, ont été plus ou moins adapté aux conditions agronomiques et climatiques de l’ouest et du sud-ouest de la France par le Service de la Protection des Végétaux.
Ce livre est l'aboutissement d'un long projet (6 ans depuis1987) et d'un travail d'équipe. Ce n'est ni un manuel scientifique ni un traité complet d'élevage en pays tropicaux. De tels ouvrages sont nombreux, mais il manquait au contraire un manuel d'initiation et de vulgarisation vraiment axé sur les systèmes d'élevage. Le sujet en est l'élevage tropical et méditerranéen. Mais la démarche est celle de "l'approche systémique" : il s'agit d'aborder l'élevage d'une région dans son aspect global (milieu-cheptel-éleveurs) et de reconnaître le rôle central de l'éleveur (au sens large, groupe domestique et villageois), en tant qu’ingénieur et pilote" du système d'élevage. La 1ère partie de ce livre développe donc cette manière d'approcher, d'étudier les élevages (chapitres 1 à 5).