Depuis la sécheresse 1984, les pays sahéliens ont vu la nécessité de se doter des dispositifs d'informations et d'outils d'analyse capables de les aider à bien évaluer la situation alimentaires nationales
La relation négative entre les quantités ingérées et la digestibilité des aliments chez les ruminants est bien connue. Mais elle est loin d’être systématique lorsque les animaux sont sous-alimentés. Des expérimentations récentes ont permis de le montrer, puis d’analyser les facteurs contribuant parfois à des baisses importantes de digestibilité lorsque le niveau d’ingestion est fortement réduit.