Le CILSS, dans le cadre du suivi de la situation alimentaire dans les pays membres, réalise chaque année une série de missions en collaboration avec ses partenaires et les gouvernements des pays concernés.
Il s’agit, généralement pour ces missions, d’étudier la situation et le déroulement de la campagne d’une part en rencontrant les services nationaux concernés par le suivi de la campagne agricole (Ministères de l’Agriculture et de l’Elevage, Météorologie Nationale, Protection des végétaux, Office céréalier, donateurs, etc.) et d’autre part en visitant certaines régions du pays pour se rendre compte de la situation sur le terrain.
La campagne agricole d'hivernage 2011 a démarré à partir de la 1er décade du moi de Mai 2011, avec les premières pluies qui ont permis d'effectuer des semis partiels de mil au niveau de 110 villages repartis dans les régions de Dosso, Maradi et Zinder. Par la suite, les précipitations se sont poursuivies par endroit au cours de ce mois. Toutefois, elles ont été irrégulières et mal reparties.