L’utilisation des forages manuels au Niger remonte aux années 1970 et leur développement a été soutenu dans les années 1990 par des projets initiés par l’UE et la Banque Mondiale. Exclusivement réservé à l’irrigation de petits périmètres, aujourd’hui on dénombre plus de
18.000 forages et 42 équipes de puisatiers. Depuis 2002, de façon spontanée ou à travers des activités initiées par l’Unicef et par des ONG, les forages manuels sont utilisés comme moyen permettant d’accéder à l’eau potable afin de répondre à la demande croissante en eau de boisson des populations en zone rurale. Cet engouement est guidé par le coût 5 à 10 fois inférieur au coût des ouvrages conventionnels et par l’existence de compétences locales.
Depuis 1986, le Centre de Recherche Agronomique des Tropiques Semi Arides de l'Entreprise Brésilienne de Recherche Agronomique (CPATSAjEMBRAPA) et le Département des Systêrnes Agraires du Centre de Coopération International en Recherche Agronomique pour le Développement (DSAjCIRAD) conduisent un projet de Recherche-Développement dans le district de Massaroca (municipio de Juazeiro, Etat de Bahia, voir carte). Suite à un diagnostic de situation et à l'élaboration d'un programme d'intervention, en concertation avec les producteurs, l'équipe du projet a retenu plusieurs axes de travail, en particulier le développement de I’ élevage et I’ étude des modalités techniques et financières de sa réalisation. Nous nous proposons de réaliser ici une synthèse des acquis dans ce domaine et de définir les orientations actuelles retenues par le projet.
