Grâce à leur plasticité et leur rusticité, les espèces du genre Eucalyptus sont parmi les essences forestières les plus utilisées pour le reboisement en vue de lutter contre la désertification au Sahel. Toutefois, l’expansion rapide de ces espèces originaires d'Australie dans le Sahel, est surtout liée au succès économique de leurs plantations. En effet, les plantations d’Eucalyptus sont très rentables, et elles permettent de générer des revenus dans un délai relativement court. Elles contribuent ainsi à l’accroissement des revenus des ménages dans les pays sahéliens. Cependant, malgré les avantages des plantations d’Eucalyptus, leur expansion fait l’objet de fortes critiques. En effet, plusieurs observations et travaux ont révélé des impacts négatifs de ces plantations sur l’environnement notamment sur le sol et les espèces végétales natives. L’objectif de cette revue est de présenter, d’une part, les impacts positifs et négatifs des plantations d’Eucalyptus au Sahel, et d’autre part, les mécanismes par lesquels ces essences influencent le sol, particulièrement les communautés microbiennes et les espèces végétales natives. Cette revue apporte des réponses scientifiques sur l’impact d’Eucalyptus et servira de sources d’informations pour les agents des eaux et forêts et pour les sylviagriculteurs.
Le présent document est notre modeste contribution à faire la lumière sur l'influence de l'Eucalyptus dans son environnement. Nous faisons un résumé, avec des chiffres à l'appui, des potentialités et des faiblesses de Eucalyptus camaldulensis comme espèce de reboisement et de restauration de la fertilité dessols en comparaison avec d'autres essences locales et exotiques.
Les eucalyptus sont généralement considérés comme des arbres typiquement australiens. De fait, la grande majorité de très nombreuses espèces et sous-espèces d'eucalyptus sont endémiques du continent australien et des iles voisines, mais plusieurs espèces existent à l'état spontané dans la grande ile de Nouvelle-Guinée au nord de l'Australie, et certaines espèces se rencontrent dans les iles orientales de l'archipel indonésien.
