L'alimentation du noir africain est caractérisée par une déficience protidique responsable de dystrophies nutritionnelles dont la plus connue est le kwashiorkor. Or, on trouve actuellement en Afrique de grandes quantités de tourteaux oléagineux préparés sur place. Ces produits constituent essentiellement des aliments protidiques qu'il serait possible d'utiliser pour corriger les déficiences des rations africaines.
L’arachide est la sixième culture parmi les oléagineuses les plus importantes dans le monde. Elle contient 48-50 % de corps gras, 26-28 % de protéine et elle est riche en fibre, minéraux et vitamines. L’arachide est cultivée sur 26.4 millions d’hectares à l’échelle mondiale avec une production totale de 37.1 millions de tonnes métriques et une productivité moyenne de 1.4 tonnes à l’hectare (FAO, 2003). Plus de 100 pays dans le monde entier cultivent l’arachide. Les pays en voie de développement constituent 97 % de la superficie et 94 % de la production globale de cette culture.