Dans les pays en voie de développement, le secteur rural est le premier pourvoyeur d’emploi et constitue la principale source de revenus des ménages en milieu rural.
Au Niger, le secteur rural occupe une place primordiale dans l’économie nationale. Il contribue considérablement à la formation du PIB (39,8% en 2009 et 42,7% en 2010) et aux recettes d’exportation (26,8%). Cependant, ce secteur fait face à des majeurs défis. En effet, souvent on note une absence d’un dispositif institutionnel qui pourrait lier et coordonner l’ensemble des producteurs, industriels, prestataires de services, négociants et distributeurs d’un produit spécifique.
17 zones agraires peuvent être distinguées en fonction des caractéristiques climatiques, biophysiques et écologiques du milieu. A ces zones agraires correspondent des formes particulières de mise en valeur du milieu, ainsi que des contraintes spécifiques à prendre en compte pour le développement de systèmes agricoles intelligents face au climat. Ce zonage constitue à cet égard une référence pour l’élaboration de plans d’actions régionaux d’adaptation face aux changements climatiques.